Behavioural
Ecology Group


  • Home
  • Team
  • Research
  • Publications
  • Courses
  • News
  • Thesis/Internship
  • Opportunities
  • Contact



Thesis opportunities



Internship opportunitites



Information for exchange students



Information for enrolled students



Thesis opportunities at Behavioural Ecology Group



Interested in doing your BSc / MSc Thesis or internship at the Behavioural Ecology group?


BSc / MSc Thesis

If you have a passion for studying wild animals in their natural environment, please browse through the selection of our current thesis topics (tip.wur.nl), have a look at the various research topics within our group, or contact our staff directly.

Check below for a small selection of the thesis opportunities within our group

(you can find a broader selection on tip.wur.nl):


Project 1: Eco-acoustics for nature-positive food production

Project 2: Linking Social Competence & Cognition in a Cooperatively Breeding Fish

Project 3: Bimodal dispersal strategies in black wheatears - radiotracking wild birds (fieldwork in Spain)

Project 4: Functional Diversity of Birds in the Neotropical Region

Project 5: Investigating Referential Alarm calls (fieldwork in Brazil)

Project 6: The Cinderella-effect: Do stepparents have a negative effect on individuals?

[comparative study]

Project 7: Cooperation, dispersal, and climate adaptation in Australian fairy-wrens

Project 8: Do predators make prey smarter?

Project 9: Cat personality and anticipatory behaviour

Project 10: Animal cognition: dogs' understanding of human knowledge

Project 11: Does duck feeding change the social behaviour of coots in winter?

Project 12: Effectiveness of animal conditioning interventions in mitigating Human-Wildlife conflicts (meta-analysis)

Project 13: Great tit (Parus major) personality in space



Field projects


Your thesis can both be done in the Netherlands or abroad!

With current international travel policy, we specifically look for MSc students for our larger international field projects in

- Brasil (Lined Seedeaters; Filipe Cunha),

- Brasil (Ecoacoustics project; Filipe Cunha),

- Trinidad (Guppies, Lysanne Snijders),

- Egypt (Waterbirds; Marc Naguib),

- Tenerife (Parrot cognition, Marc Naguib),

- Spain (Black wheatears; Gretchen Wagner),

- Australia (purple-crowned fairy-wrens; Niki Teunissen),

- Eswatini (Social Savannah Project, Sjouke Kingma),

- Australia (Zebra finch, Marc Naguib),

- New Zealand (Stitchbird, Marc Naguib).


We are also specifically looking for BSc and MSc students for our various field projects in Wageningen:

- social behaviour with Magpies (contact Miriam Kuspiel),

- cognition and cooperative breeding in cichlids (contact Elizabeth Phillips),

- cognition and personality traits in the great tit (contact Kees van Oers).



Other projects with external collaborators:

Project: Wat zijn de effecten en risico’s van neonicotinïden voor de Nederlandse natuur en specifiek voor vleermuizen?

(collaboration with the vogelbescherming, Dutch only)

Vogelbescherming Nederland Vogelbescherming komt op voor in het wild levende vogels en hun leefgebieden. Zo dragen we bij aan het behoud van de natuur en aan een leefbare wereld. We doen dat op basis van wetenschappelijke kennis (‘conservation evidence’) en inspireren mensen om mee te helpen natuur en vogels te beschermen.

Het probleem:

Bestrijdingsmiddelen (pesticiden) kunnen directe en indirecte negatieve effecten hebben op de overleving van vogels en het voortbestaan van populaties. Terugdringing van het gebruik van pesticiden in de landbouw is noodzakelijk voor herstel van biodiversiteit in agrarische landschappen. Een recent studentenonderzoek heeft een overzicht gemaakt van de negatieve effecten van neonicotinoïden op vogels. We vermoeden dat neonics ook (en deels andere) negatieve effecten hebben op insectenetende zoogdieren zoals vleermuizen. Door dat in beeld te brengen bouwen we onze bewijslast breder uit.

Vraagstelling:

Via welke routes komen neonicotinoïden in het milieu, en via welke routes kunnen zij (direct of indirect) negatieve effecten hebben op vleermuizen en andere natuur? Wat is er bekend over de toxische effecten van neonics op zoogdieren?

Wat en wie zoeken wij?

Een enthousiaste en gedreven student biologie, milieukunde of ecotoxicologie, met een belangstelling voor natuurbescherming en de wens om bij te dragen aan oplossingen. Ben jij 3 maanden of 6 maanden beschikbaar (evt. in deeltijd)?

Wat houdt het werk in?

Uiteraard in goed overleg: interviews met enkele deskundigen, verzamelen, bestuderen en samenvatten van relevante literatuur, schrijven van een beknopt en helder verslag van wat er gevonden is en de conclusies die daaraan verbonden kunnen worden. Er ligt een duidelijk voorbeeld van de aanpak klaar.

Wat bieden we?

Werken binnen een mooie motivatie van gedreven natuurbeschermers, kennismaken met de werkzaamheden en projecten van de groene NGO. Een (bescheiden) stagevergoeding.

Meer info?

Janske.vandeCrommenacker@vogelbescherming.nl en/of frans.vanalebeek@vogelbescherming.nl


Project: Wat zijn de effecten en risico’s van glyfosaat voor de Nederlandse natuur en specifiek voor vogels?

(collaboration with the vogelbescherming, Dutch only)

Vogelbescherming Nederland Vogelbescherming komt op voor in het wild levende vogels en hun leefgebieden. Zo dragen we bij aan het behoud van de natuur en aan een leefbare wereld. We doen dat op basis van wetenschappelijke kennis (‘conservation evidence’) en inspireren mensen om mee te helpen natuur en vogels te beschermen.

Het probleem:

Bestrijdingsmiddelen (pesticiden) kunnen directe en indirecte negatief effecten hebben op de overleving van vogels en het voortbestaan van populaties. Terugdringing van het gebruik van pesticiden in de landbouw is noodzakelijk voor behoud en herstel van biodiversiteit in agrarische landschappen. Recent heeft een studentenonderzoek een overzicht opgeleverd van de (uitvoerige) negatieve effecten van neonicotinoïden op vogels. Dat is slechts één van de groepen bestrijdingsmiddelen en we willen onze bewijslast breder opbouwen. We vermoeden dat onkruidbestrijdingsmiddelen op basis van glyfosaat ook (en waarschijnlijk deels andere) negatieve effecten heeft op vogelpopulaties. Dat willen we in beeld krijgen. Vraagstelling:

Wat is de omvang van het huidige gebruik van onkruidbestrijdingsmiddelen op basis van glyfosaat in Nederland? Via welke routes komen deze bestrijdingsmiddelen in het milieu, en via welke routes kunnen zij (direct of indirect) negatieve effecten hebben op vogels en andere natuur? Wat is er bekend over de toxische effecten van de toegepaste middelen op niet-doel organismen. Zijn er veiligere en/of schonere alternatieven voor consumenten?

Wat en wie zoeken wij?

Een enthousiaste en gedreven student biologie, milieukunde of ecotoxicologie, met een belangstelling voor natuurbescherming en de wens om bij te dragen aan oplossingen. Ben jij 3 maanden of 6 maanden beschikbaar (evt. in deeltijd)?

Wat houdt het werk in?

Uiteraard in goed overleg: interviews met enkele deskundigen, verzamelen, bestuderen en samenvatten van relevante literatuur, schrijven van een beknopt en helder verslag van wat er gevonden is en de conclusies die daaraan verbonden kunnen worden. Er ligt een duidelijk voorbeeld van de aanpak klaar.

Wat bieden we?

Werken binnen een mooie motivatie van gedreven natuurbeschermers, kennismaken met de werkzaamheden en projecten van de groene NGO. Een (bescheiden) stagevergoeding.

Meer info?

Janske.vandeCrommenacker@vogelbescherming.nl en/of frans.vanalebeek@vogelbescherming.nl


Thesis topics



Internship and Research practice opportunities



Internship: *International fieldwork internship*

- investigating human-commensalism in Passer sparrows

Myself (Rowe, Melissah M.Rowe@nioo.knaw.nl) and my PhD student (Ruth Fawthrop) are looking for a motivated Master student to join us in Kazakhstan to work with the Bactrianus house sparrow. Details of the project are available here: https://nioo.knaw.nl/en/vacancies/international-fieldwork-internship-investigating-human-commensalism-in-passer-sparrows

BHE contacts: Marc Naguib (marc.naguib@wur.nl),

Kees Van Oers (K.vanOers@nioo.knaw.nl).




Are you currently finishing your MSc and looking for an internship or research practice opportunity within the Behavioural Ecology group?

Click here to get a list of current and previous internship/research practice examples, as well as a contact list for new internship/research practice opportunities.


If you have any questions about your MSc internship or MSc research practice, check for all the relevant information here, or contact Bonne Beerda.





Information for candidate exchange students



You are currently doing your BSc or MSc abroad, and you want to do your thesis with us?


We welcome students from abroad to join us and start their internship/thesis with us.

Find here all the relevant information to start your thesis within WUR !


University registration

University requires registration and has some requirements for incoming students. Here you can find some useful links to apply for a thesis at Wageningen University:


Partner Universities - WUR

Check here whether your university has an exchange agreement with Wageningen University.


Incoming students - WUR

Here you can find the Student Exchange Brochure 2022-2023, as well as other relevant information for incoming students.


Admission Requirements - WUR

Check here all the admission requirements to the Erasmus+ and NON Erasmus+ Exchange Program.


Important information for Non-EU students



Erasmus+ Program

The Erasmus+ program allows you to study abroad and helps you to cover the costs. You can find here the exchange agreements between your home university and Wageningen University:

What is Erasmus+?

Erasmus+ grant for study exchange



If you found an interesting project and fulfilled the requirements, you can now directly contact the Departmental Exchange Coordinator (lifesciences.studentexchange@wur.nl), as well as one of the supervisors of our group to start planning your internship/thesis.


We hope to see you very soon!






Information for enrolled students at BHE



You are currently doing your BSc or MSc thesis within the Behavioural Ecology group?


Stay connected !

Students at WUR can enroll in the Thesis Behavioural Ecology course. There you can find the links to the weekly Journal Clubs and Thesis & Waffle meetings and all documents and forms needed to successfully complete your thesis/internship with us at BHE.

All students are highly encouraged to join the Journal Clubs and Thesis & Waffles meetings.

By enrolling in the course, you will also automatically subscribe to the BHE student mail list. You can double-check your enrolment on the Brightspace “Thesis Behavioural Ecology” / communication /classlist.


Thesis information

Make sure to carefully read the BHE Thesis and internship Guide to ensure you are aware of the general setup of a thesis. You can also find the guide on Brigtspace / Content.

Your report will be formatted as a scientific article in the style of a journal like Animal Behaviour, Behavioral Ecology, or similar. Thus, check here the guidelines for writing your thesis that are directly adapted from the author guidelines of the journal Animal Behaviour.



Brightspace page
Guidelines MSc



​Doing a BSc thesis

Before you can start with your BSc thesis you should make sure you have met the admission requirements, found a BSc thesis subject, filled in the BSc thesis contract with your thesis supervisor and handed in the contract at the biology office. Find here all the information needed to successfully start and complete your thesis.


Doing a MSc thesis

Students from MSc Animal Sciences, MSc Biology and MSc Forest and Nature Conservation can do their MSc thesis with us if they meet the requirements. Students from other MSc programs can do a thesis with us if this has been pre-approved by their study advisor/examination board.


Several grant possibilities and travel fundings are available for Dutch and international students to start and conduct your thesis abroad or in the Netherlands. See the following websites for more information:

http://www.beursopener.nl/content/index.asp (unfortunately only in Dutch)

https://www.wur.nl/en/Education-Programmes/master/Study-grants.htm

https://www.wur.nl/en/Education-Programmes/Current-Students/Trvel-Funding.htm

https://www.fonaconservation.nl/en/home-en-gb-1

https://www.wur.nl/en/Education-Programmes/Study-Abroad-and-Exchange-Students.htm



Contact person

For general information about our thesis topics and doing your thesis with us, please contact Bonne Beerda.


Thesis topics

This site is not compatible on all web browsers (e.g. Safari). Preferentially, use the Google Chrome web browser for a better use of our page. Thank you for your understanding.






Follow us online