Interested in doing your BSc / MSc Thesis or internship at the Behavioural Ecology group?
BSc / MSc Thesis
If you have a passion for studying wild animals in their natural environment, please browse through the selection of our current thesis topics (tip.wur.nl), have a look at the various research topics within our group, or contact our staff directly.
Check below for a small selection of the thesis opportunities within our group
(you can find a broader selection on tip.wur.nl):
Project 1: Eco-acoustics for nature-positive food production
Project 2: Linking Social Competence & Cognition in a Cooperatively Breeding Fish
Project 3: Bimodal dispersal strategies in black wheatears - radiotracking wild birds (fieldwork in Spain)
Project 4: Functional Diversity of Birds in the Neotropical Region
Project 5: Investigating Referential Alarm calls (fieldwork in Brazil)
Project 6: The Cinderella-effect: Do stepparents have a negative effect on individuals?
[comparative study]
Project 7: Cooperation, dispersal, and climate adaptation in Australian fairy-wrens
Project 8: Do predators make prey smarter?
Project 9: Cat personality and anticipatory behaviour
Project 10: Animal cognition: dogs' understanding of human knowledge
Project 11: Does duck feeding change the social behaviour of coots in winter?
Project 12: Effectiveness of animal conditioning interventions in mitigating Human-Wildlife conflicts (meta-analysis)
Project 13: Great tit (Parus major) personality in space
Field projects
Your thesis can both be done in the Netherlands or abroad!
With the more relaxed new international travel policy, we specifically look for MSc students for our running larger international field projects in
- Brasil for Aug/Sep 2022 (Lined Seedeaters; Filipe Cunha),
- Brasil for Nov/Dec/Jan 2022-2023 (Ecoacoustics project; Filipe Cunha),
- Trinidad for Mar/April 2023 (Guppies, Lysanne Snijders),
- Egypt (Waterbirds; Marc Naguib),
- Tenerife (Parrot cognition, Marc Naguib),
- Spain for spring/early summer 2023 (Black wheatears; Gretchen Wagner),
- Australia (purple-crowned fairy-wrens; Niki Teunissen),
- Eswatini (Social Savannah Project, Sjouke Kingma),
- Australia (Zebra finch, Marc Naguib),
- New Zealand (Stitchbird, Marc Naguib).
We are also specifically looking for BSc and MSc students for our various field projects in Wageningen:
- students interested in working on social behaviour with Magpies (contact Miriam Kuspiel),
- students interested in working on cognition and cooperative breeding in cichlids (contact Elizabeth Phillips).
Other projects with external collaborators:
Project 14: Wat zijn de effecten en risico’s van neonicotinïden voor de Nederlandse natuur en specifiek voor vleermuizen?
(collaboration with the vogelbescherming, Dutch only)
Vogelbescherming Nederland Vogelbescherming komt op voor in het wild levende vogels en hun leefgebieden. Zo dragen we bij aan het behoud van de natuur en aan een leefbare wereld. We doen dat op basis van wetenschappelijke kennis (‘conservation evidence’) en inspireren mensen om mee te helpen natuur en vogels te beschermen.
Het probleem:
Bestrijdingsmiddelen (pesticiden) kunnen directe en indirecte negatieve effecten hebben op de overleving van vogels en het voortbestaan van populaties. Terugdringing van het gebruik van pesticiden in de landbouw is noodzakelijk voor herstel van biodiversiteit in agrarische landschappen. Een recent studentenonderzoek heeft een overzicht gemaakt van de negatieve effecten van neonicotinoïden op vogels. We vermoeden dat neonics ook (en deels andere) negatieve effecten hebben op insectenetende zoogdieren zoals vleermuizen. Door dat in beeld te brengen bouwen we onze bewijslast breder uit.
Vraagstelling:
Via welke routes komen neonicotinoïden in het milieu, en via welke routes kunnen zij (direct of indirect) negatieve effecten hebben op vleermuizen en andere natuur? Wat is er bekend over de toxische effecten van neonics op zoogdieren?
Wat en wie zoeken wij?
Een enthousiaste en gedreven student biologie, milieukunde of ecotoxicologie, met een belangstelling voor natuurbescherming en de wens om bij te dragen aan oplossingen. Ben jij 3 maanden of 6 maanden beschikbaar (evt. in deeltijd)?
Wat houdt het werk in?
Uiteraard in goed overleg: interviews met enkele deskundigen, verzamelen, bestuderen en samenvatten van relevante literatuur, schrijven van een beknopt en helder verslag van wat er gevonden is en de conclusies die daaraan verbonden kunnen worden. Er ligt een duidelijk voorbeeld van de aanpak klaar.
Wat bieden we?
Werken binnen een mooie motivatie van gedreven natuurbeschermers, kennismaken met de werkzaamheden en projecten van de groene NGO. Een (bescheiden) stagevergoeding.
Meer info?
Janske.vandeCrommenacker@vogelbescherming.nl en/of frans.vanalebeek@vogelbescherming.nl
Project 15: Wat zijn de effecten en risico’s van glyfosaat voor de Nederlandse natuur en specifiek voor vogels?
(collaboration with the vogelbescherming, Dutch only)
Vogelbescherming Nederland Vogelbescherming komt op voor in het wild levende vogels en hun leefgebieden. Zo dragen we bij aan het behoud van de natuur en aan een leefbare wereld. We doen dat op basis van wetenschappelijke kennis (‘conservation evidence’) en inspireren mensen om mee te helpen natuur en vogels te beschermen.
Het probleem:
Bestrijdingsmiddelen (pesticiden) kunnen directe en indirecte negatief effecten hebben op de overleving van vogels en het voortbestaan van populaties. Terugdringing van het gebruik van pesticiden in de landbouw is noodzakelijk voor behoud en herstel van biodiversiteit in agrarische landschappen. Recent heeft een studentenonderzoek een overzicht opgeleverd van de (uitvoerige) negatieve effecten van neonicotinoïden op vogels. Dat is slechts één van de groepen bestrijdingsmiddelen en we willen onze bewijslast breder opbouwen. We vermoeden dat onkruidbestrijdingsmiddelen op basis van glyfosaat ook (en waarschijnlijk deels andere) negatieve effecten heeft op vogelpopulaties. Dat willen we in beeld krijgen. Vraagstelling:
Wat is de omvang van het huidige gebruik van onkruidbestrijdingsmiddelen op basis van glyfosaat in Nederland? Via welke routes komen deze bestrijdingsmiddelen in het milieu, en via welke routes kunnen zij (direct of indirect) negatieve effecten hebben op vogels en andere natuur? Wat is er bekend over de toxische effecten van de toegepaste middelen op niet-doel organismen. Zijn er veiligere en/of schonere alternatieven voor consumenten?
Wat en wie zoeken wij?
Een enthousiaste en gedreven student biologie, milieukunde of ecotoxicologie, met een belangstelling voor natuurbescherming en de wens om bij te dragen aan oplossingen. Ben jij 3 maanden of 6 maanden beschikbaar (evt. in deeltijd)?
Wat houdt het werk in?
Uiteraard in goed overleg: interviews met enkele deskundigen, verzamelen, bestuderen en samenvatten van relevante literatuur, schrijven van een beknopt en helder verslag van wat er gevonden is en de conclusies die daaraan verbonden kunnen worden. Er ligt een duidelijk voorbeeld van de aanpak klaar.
Wat bieden we?
Werken binnen een mooie motivatie van gedreven natuurbeschermers, kennismaken met de werkzaamheden en projecten van de groene NGO. Een (bescheiden) stagevergoeding.
Meer info?
Janske.vandeCrommenacker@vogelbescherming.nl en/of frans.vanalebeek@vogelbescherming.nl
